Symbian S60 BLOG

Los blogs especializados en noticias de tecnología y móviles llenan sus páginas con noticias acerca de lanzamientos presentes y futuros de celulares muy similares al iPhone, el último de ellos fue el anuncio de un rumor acerca del RIM BlackBerry 9500 “Thunder”, un modelo que pretende competir mano a mano en una cancha que Apple y RIM conocen muy bien: el mercado de USA.

Cuando parece que ningún fabricante quiere quedarse atrás y presentar su propia versión de un teléfono con gran pantalla táctil; la preguntas son: Es la formula del éxito?, Apple marco una tendencia que deben seguir todos? Nadie podía o a nadie se le ocurrió desarrollar un teléfono con estas características antes, por que?

Opinión personal:

- Apple se valió del peso de la marca. Históricamente la empresa de la manzana “hizo bien las cosas”, tiene un importante ejercito de seguidores incondicionales. Creen que hubieran hecho fila, días y días para comprar un teléfono idéntico pero lanzado por Samsung?
- El iPhone es un excelente reproductor multimedia que además tiene teléfono; no pretendan competir con Apple en este terreno, tiene mucha experiencia en formatos, hardware y distribución de contenidos. Al segmento que sólo le interesa un buen dispositivo multimedia que tenga la ventaja de no tener que llevar un teléfono consigo, esta con el iPhone satisfecho.
- No es la formula del éxito, no es el mejor teléfono del mundo; si al iPhone lo hubieran lanzado con toda la tecnología de punta que ya existía en ese momento como: 3G, GPS, Java, cámara de 5mpx, etc., es posible que la duración de la batería decepcionara, tendría problemas de estabilidad y velocidad. Dejaría de ser un dispositivo que tiene lo justo y necesario para el mercado que va dirigido.

Creo que tenemos un buen tiempo de iPhonemania todavía, hasta que la industria haga su próxima movida.

No deja de sorprenderme la capacidad de consumo en temas de tecnología; solo basta analizar el fenómeno del iPhone, que antes de su lanzamiento oficial en el país, las tiendas reportan ventas de cientos de equipos … y sigue sumando.

Así pasa con los teléfonos de la SerieN de Nokia, los smartphones mas avanzados se venden tanto por canales oficiales, así como por sitios de subasta en Internet.

Pero, contamos con los servicios para sacar provecho de estos dispositivos de avanzada?

Tomemos el teléfono celular, que tiene todas las prestaciones en uno, en Nokia N95 8GB banda 3G americana, y recorramos un día la ciudad de Buenos Aires y veamos que podemos hacer con el:

1. Servicios 3.5G .- Cuento con un plan de Movistar básico con abono, al momento de colocar el SIM en el teléfono, inmediatamente desplegó la información de cobertura 3G y funcionó al toque. Porsupesto que al no contar con un plan 3G con paquete de datos incluido, el crédito disponible se terminó después de la emoción de descargar e instalar algunas aplicaciones.

El servicio es 3G, es rápido, navegas en el móvil como si estuvieras usando la banda ancha de tu PC, solo comprobé la cobertura en Capital Federal, zonas cercanas al microcentro, no tuve mayor problema.

Los planes disponibles no son accesibles para cualquiera, el plan ilimitado cuesta $119 ($us. 37), sin embargo comparado con la media internacional, no es alto.

2. Mapas y GPS.- Google Maps no tiene información disponible para Argentina, y tanto Yahoo como Microsoft no cuentan con aplicaciones nativas para Symbian, así que realice los test con la flamante aplicación presentada hace pocos días en puerto madero: Nokia Maps 2.0.

Primero, quiero recordarles que el servicio de GPS se ve limitado en las zonas urbanas, especialmente en Capital Federal por la aglomeración de edificios.

Me encontré con mapas y datos básicos, con esto me refiero a un buscador de direcciones, algo de información de lugares circundantes, no mucho, solo cosas como hospitales y estaciones de trenes.

El informe del tráfico en tiempo real, no me funciono. El sistema guiado por voz humana trabaja muy bien. La base de datos es muy pequeña; encontré en cines al Village de Recoleta, pero no pude encontrar ninguna de las sucursales de bancos ni oficinas de correos que tengo en el barrio.

Así que no esperen encontrar una pizzería, y mientras llegan allá van escogiendo los ingredientes, haciendo la orden y cuando se la entreguen ya estará pagada.

3. Puntos Wifi libres .- Si, existen en Capital Federal una cantidad razonable de puntos de acceso a redes Wifi libres, muchos concentrados en microcentro y zona norte, pero son muy escasos, mas que una inmensa nube inalámbrica, es un cielo despejado con algunos grupos de nubes en el horizonte.

El servicio WiFi del subte de Buenos Aires funciona en muy pocas estaciones.

El servicio WiFi de MacDonals no es abierto, requiere usuario/pass de Telefónica.

A los restaurantes con servicio de WiFi que me toco frecuentar el servicio funciono bastante bien.

Leyendo una nota en intomobile.com, acerca de un reporte de un proveedor de contenido de entretenimiento para celulares con base en UK. Donde, de acuerdo al feedback de sus clientes: un 35% de los juegos descargados nunca llegan a funcionar.

¿A que se debe esto?

Cada vez existen mas diferencias en las implementaciones de la maquina virtual java, que sigue siendo la principal plataforma de desarrollo, además esto provoca que los costos de testing sean muy altos.

J2ME continúa dominando el mercado de juegos y entretenimiento móvil, muy lejos de sus competidores que planean sustituirlo como Flash lite, o Silverlight; pero también sufre las consecuencias de la excesiva fragmentación del hardware y la velocidad como evoluciona el sector.

Los foros están llenos de preguntas y reclamos de los consumidores acerca de las incompatibilidades o la inexistencia de versiones para diversos dispositivos. Se especuló mucho acerca del crecimiento de la industria de entretenimiento móvil, pero la realidad es otra; a mi parecer los juegos tecnológicamente están estancados ya más de dos años. Ofrecen más de lo mismo mientras la industria es victima de su propio vertiginoso crecimiento.

Conversando con un amigo que se dedica a la comercialización de celulares de gama alta, entre ellos el N95 8GB banda americana 3G; que se esta vendiendo en paginas de subastas de Internet alrededor de los 1000 dólares. No pude evitar preguntarle: La gente, en general, sabe lo que esta comprando?, es decir, el ingreso per cápita en este país refleja una realidad que no es precisamente la de una sociedad de consumo que gaste 1K en un celular.

Que los motiva a gastar esa suma? La pinta del modelo? La vanidad, por que es lo último de lo último, aunque le de el mismo uso que otro modelo que sale 200 pesos?

El GPS, es un factor determinante en la compra; los consumidores están aprendiendo de las prestaciones del posicionamiento satelital, descargan mapas, y le dan un moderado uso de acuerdo a las limitaciones todavía existentes en Argentina (ausencia de Google maps, por ejemplo)

Este concepto es muy nuevo y todavía existen algunas dudas al momento de empezar a utilizarlo, y provoca que surjan algunos mitos urbanos, por ejemplo:

- Tengo que pagar por usar el servicio de GPS?
- R: No, es un servicio gratuito, esta disponible en todo el mundo, no tiene costo adicional
- Tengo que preguntar si mi compañía prestadora del servicio de celular, ofrece GPS?
- R: No, el sistema es independiente a las redes de telefonía celular.
- Pueden “rastrear” a un celular que tiene el GPS activado, es decir que podrían saber donde estoy y peor aun, rastrear mis llamadas?
- R: No, a menos que el celular haya sido previamente adulterado y modificado para hacer de espia y trasmitir información. (Si no perteneces a un cartel del narcotráfico, a un servicio de espionaje, o algo similar, no te preocupes por eso)
- El GPS activado hace que mi batería dure menos?
- R: SI

Si tienen otras dudas, con todo gusto tratare de responderlas.

Después de leer algunos artículos respecto a los aspectos que Apple no incluyó en el esperado lanzamiento del iPhone SDK, como el de intomobile.com; vi el mal sabor de boca que les dejo a muchos desarrolladores en todo el mundo que esperaban mas de esta herramienta.

Les recuerdo que el iPhone SDK permite a los desarrolladores crear aplicaciones nativas, esto significa código que puede interactuar directamente con el sistema operativo del teléfono sin la intermediación de un intérprete o una maquina virtual.

Por que Apple limito el poder de la herramienta? o los omitió a propósito?

Repasemos las quejas:

1. Las aplicaciones no pueden correr en segundo plano; no podremos poner en pausa nuestro juego para responder un mensaje de SMS.
2. No se puede sincronizar datos con la PC; y quiere competir en el mercado corporativo?
3. No podemos programar el “dock connector”, puede que solo saldrán al mercado extensiones de hardware que sean “aprobadas” para usarse con el iPhone.
4. VOIP por banda ancha celular esta restringida; solo se puede realizar por Wifi.

Las posibles razones de Apple:

• Quiere quedar bien con los operadores de telefonía en USA.-
  Así es, quiere que sólo se puedan desarrollar aplicaciones “seguras”, que no comprometan la estabilidad del hardware, que no generen quejas de los usuarios, y que no requiera toda una maquinaria para el firmado de aplicaciones como tiene Symbian o BlackBerry.
  Esto también se aplica al punto 4, no quiere que los usuarios hablen gratis por 3G, y así no perjudicar los ingresos de las operadoras.
• Apuesta sólo al entretenimiento casual.-
  Pienso que Apple tiene otro SDK para socios especiales, grandes empresas que le desarrollan sus aplicaciones “oficiales”, y quiere que los demás mortales solo tengamos acceso al desarrollo de aplicaciones sencillas para entretenimiento o interacción casual; e ir solo un poco mas allá de las web applications.
• Recordemos que Apple es nueva es este negocio.-
  Con el lanzamiento del SDK respondió a una sostenida presión por su comunidad de desarrolladores, pero no quiere complicarse e ir de a poco, quizás en futuros lanzamientos estén habilitados algunos de los puntos.

Java 2 Micro Edition o Java ME, esta cumpliendo 9 años de existencia, y sigue siendo la opción más confiable y rentable a la hora de emprender un desarrollo para dispositivos móviles.

Lo que en un principio fue un proyecto muy ambicioso, los últimos años se freno su crecimiento. En los tiempos que corren, con celulares con microprocesadores potentes, aceleradores gráficos 3D, comunidades de jugadores en línea, .. etc. Parecería que continuar programando en un lenguaje que genera bytecode y no permite el acceso a muchas de las funciones de bajo nivel, quedaría atrás.

No lo creo así, Java ME, todavía tiene muchos factores que pesan al momento de elegir este lenguaje:

• Distribución .- Los operadores en todo el mundo tienen experiencia publicando juegos y aplicaciones Java, conocen el modelo de negocio y lo aplican desde hace años.
• Seguridad.- Es muy improbable que una aplicación Java defectuosa dañe el hardware, o se instale como virus, o acceda o robe datos si es que nosotros no lo consentimos primero.
• Es la plataforma mas extendida .- Mas de 1 Billón de celulares vendidos sólo hasta el 2006, soportado por el 90% de las marcas, desde teléfonos económicos de gama baja, hasta los más avanzados.
• Extensa comunidad de desarrolladores en todo el mundo.- Cientos de proyectos open source avanzados, libros, foros de discusión en múltiples idiomas y para diversas aplicaciones.

Quienes amenazan con desplazar J2ME:

• Flash Lite.- Con un fuerte impulso por parte de Adobe y una comunidad muy grande de programadores flash, … pero las reglas del juego para programar en flash lite son muy diferentes a las de flash de escritorio y los dispositivos con las ultimas versiones de Flash son mas populares en Japón y Asia que en los países de América y Asia.
• Microsoft Silverlight .- Muy buenas promesas, fantástica portabilidad del código, pero… todavía no existe una versión para móviles que podamos probar.
• Symbian C++, .- El mejor software, el mas rápido, el que tiene mas prestaciones, es aquel que tiene acceso sin restricciones al hardware, una aplicación desarrollada en C++, pero…. La curva de aprendizaje es muy alta, tiene muchas restricciones de seguridad para su distribución, muy poco soporte y comunidad de desarrolladores muy limitada. Además de un proporcionalmente limitado mercado de dispositivos Symbian que lo soporten.
• Mobile WEB 2.0 .- Puede que el ultimo modelo de tu celular pueda leer y escribir archivos Excel, pero eso no significa que puedas crear una planilla de sueldos en el. El mayor uso del celular inteligente o “smarth phone” es consultar información específica, jugar juegos “casual”, escuchar música, ver videos; muchos apuestan que aplicaciones JavaScript son todo lo que el usuario necesita. Pero… muchos países están todavía sin tarifa plana y los costos de una aplicación “siempre en línea” no se la pueden costear.

BlackBerry JDE y Google Android también usa una maquina virtual Java, por lo que no los veo como amenaza, mas como complemento con acceso a otros segmentos de mercado.

De quienes me olvido?, .NET compact framework, para celulares muy especificos, iPhone SDK, solo para iPhone y todavía no esta en el mercado, Palm C++, le queda poco tiempo de vida, BREW?,… si tu mercado es solo ASIA, podria ser.